In de veronderstelling dat je reeds hebt uitgemaakt dat je professionele hulp nodig hebt om jou en je hond te begeleiden, ben je ongetwijfeld reeds een heleboel personen tegengekomen die stellen dat zij de enige hondentrainer ter wereld zijn die de sleutel tot succes hebben wat betreft gehoorzaamheid en geluk. Er zijn er verschillenden die garanties bieden en anderen stellen zich voor als trainers die je zullen klaarstomen als “leader of the pack” (leider over je hond) en nog anderen rekenen meer aan per uur dan psychologen bij mensen. Laat ons even realistisch zijn...
Waarom een hond trainen? Wie gaat het doen?
Of het nu gaat om het aanleren van de basis van gehoorzaamheid of eerder technische oefeningen voor de hondensport, een goede hondentrainer kan echt een waar verschil maken. En dit geldt vooral voor kersverse hondeneigenaars. Maar zelfs al heb je jarenlange ervaring met honden, een professionele hondentrainer zal je altijd kunnen helpen om bepaalde gedragsproblemen die bij jouw hond aanwezig zijn, op te lossen maar ook om je kennis verder te ontwikkelen. Het resultaat? Een harmonieuze relatie tussen jou en je hond. Maar hoe weet je of je werkelijk een kwalitatieve hondentrainer gevonden hebt die positief met jou en je hond zal samenwerken door middel van moderne technieken en zonder te forceren?
Hoewel er tal van hondenscholen, organisaties en verenigingen bestaan om honden te trainen, blijft het beroep van hondentrainer een niet-gereglementeerd beroep. Eender wie kan zich voordoen als hondentrainer, ongeacht het type of niveau van opleiding of ervaring die persoon heeft. Naast een overvloed aan onder gekwalificeerde, zogenaamde professionals, houdt het gebrek aan reglementering de deur open voor personen die verouderde en gevaarlijke trainingsmethodes voor honden toepassen.
Positief gedrag belonen
In de loop van de laatste decennia, heeft het beroep van hondentrainer over het algemeen een enorme vooruitgang gemaakt wat betreft het belonen van positief gedrag en dat grotendeels dankzij een vooruitgang in de moderne gedragswetenschap voor honden. Er werd aangetoond dat de moderne gedragswetenschap zoals technieken over dominantie en straf dat door traditionele hondentrainers werd toegepast, de “oude school” is en minder efficiënt en gevaarlijker is dan positieve opvoeding.
De hondentrainer gaat de hond belonen voor zijn goed gedrag en hem alternatief gedrag aanleren in plaats van het foutieve gedrag. Deze technieken hebben het voordeel om de band tussen de hond en zijn baasje te versterken en bovendien zorgen ze ervoor dat de hond het leerproces leuk gaat vinden.
Kort samengevat, een goede hondentrainer is iemand die voorkomt om de hond pijn te doen of bang te maken en te straffen, zowel wat hulpmiddelen als techniek betreft. In plaats daarvan zal de hondentrainer positief gedrag gaan belonen.
Hoe kies ik de juiste hondentrainer?
- Kies om te beginnen niet zomaar voor de dichtstbijzijnde hondenschool. Doe het nodige opzoekwerk om te bepalen of een potentiële hondentrainer de juiste keuze is voor jou en je hond.
- Vraag aan de trainer welke zijn/haar trainingsmethode en -filosofie is en zorg dat je je goed voelt bij zijn of haar aanpak.
Het is ook belangrijk om te bepalen wat je nodig hebt van de hondentrainer. Denk na wat de gedragsproblemen zijn bij jouw hond. Springt hij bijvoorbeeld op tegen bezoekers? Of heb je een puppy die nog moet leren “zitten” of “blijven”?
Informeer je goed of de trainer in kwestie privécursussen of -trainingen geeft die aan jouw behoeften beantwoorden. Niet alle hondentrainers bieden dezelfde service. Meestal biedt een omgeving waar ook andere honden aanwezig zijn, het bijkomende voordeel om je hond te leren socialiseren. In bepaalde gevallen zal je hond beter leren als hij alleen is, vooral als andere honden hem teveel afleiden of bang maken.
Vraag of je eens een training mag bijwonen en observeer de honden en de baasjes maar ook de hondentrainer zelf. Vraag eveneens referenties op.
- Ga op zoek naar een hondentrainer die meer biedt dan enkel de basistechnieken. Honden en mensen hebben een andere kijk op de wereld. En hoe beter je de opvattingen van je hond begrijpt, hoe beter je aan zijn behoeften zal kunnen beantwoorden en hoe vlotter er uiteindelijk een harmonieuze relatie tot stand komt.
Het is sowieso belangrijk dat elke hondentrainer ook goed kan communiceren en dat hij luistert naar jouw vragen en bekommernissen. Zijn instructies en uitleg moeten makkelijk te begrijpen zijn en een goede hondentrainer moet zijn stijl van trainen kunnen aanpassen in functie van jouw persoonlijkheid en die van je hond.
- Geef een volledig overzicht van het gedrag van je hond. Goede hondentrainers willen alles weten over de voorgeschiedenis van een hond om zo snel en efficiënt mogelijk de diepere oorzaken te kunnen identificeren en een positief trainingstraject op te stellen. Een hondentrainer die geen rekening houdt met de voorgeschiedenis van de hond, moet worden vermeden.
Consistentie is de sleutel tot een efficiënte training. Daarom zal een goede hondentrainer er de nadruk opleggen dat, in de mate van het mogelijke, het volledige gezin aanwezig is bij de trainingen, zeker tijdens de eerste sessies. Zo kan men er zeker van zijn dat iedereen die met de hond omgaat, dezelfde taal gebruikt zodat er consistentie is voor de hond(en).
Welke vragen moet ik stellen aan de trainer alvorens van start te gaan?
Om je te helpen de juiste hondentrainer te vinden, vind je hieronder een lijst terug met enkele vragen die je hem kunt stellen:
- Hoe corrigeer je het gedrag van een hond?
- Mag ik praten met je huidige klanten of klanten uit het verleden?
- Heb je een verzekering burgerlijke aansprakelijkheid?
Hoe kunnen medische problemen het gedrag van mijn hond beïnvloeden? - Kan de voeding die ik aan mijn hond geef, het gedrag beïnvloeden?
- Werk je op basis van beloningen en zo ja, welke vorm?
Conclusie
Elke hond verdient een trainer die hem zal helpen zich te ontplooien en om zijn competenties aan te wakkeren. Hondeneigenaars hebben geen behoefte meer aan trainers, hulpmiddelen of technieken waarbij er geweld gebruikt wordt of die de hond bang maken, pijn doen of intimideren maar werken liever op basis van vertrouwen en wederzijds respect.
