Comme les humains et les autres animaux, les chiens ont besoin de suffisamment de sommeil pour continuer à bien fonctionner et être en bonne santé. Les chiots et les jeunes chiens doivent pouvoir bénéficier d'un sommeil suffisant, car leur corps doit encore grandir, leur cerveau est en plein développement et ils découvrent et apprennent constamment de nouvelles choses pendant qu'ils sont éveillés.
Plus longtemps
Par rapport aux humains, un chien dort plus longtemps, le nombre d’heures variant en fonction de son âge. Un chien adulte a besoin d'environ 14 à 18 heures de sommeil par jour. Comme mentionné plus haut, un chiot a besoin de plus de sommeil, à savoir 18 à 20 heures par jour. Les chiens plus âgés dorment aussi plus souvent, généralement entre 16 et 18 heures par jour. Il est également connu que certaines races dorment plus que d'autres, telles que le Mastiff, le Terre-Neuve et le Saint-Bernard. Cela signifie qu'un chien dort au moins 50 % de son temps ou le passe en se reposant. L'animal traite les expériences qu'il a acquises pendant les moments d'éveil et restaure son corps pour le prochain moment d’activité.
Plus souvent
Les chiens dorment non seulement plus longtemps que les humains, mais aussi plus souvent, à différents moments et à différentes phases de la journée et de la nuit. Là où nous dormons longtemps, surtout la nuit, les chiens font plusieurs siestes par blocs de quelques heures répartis dans la journée, le soir et la nuit.
Lieu de sommeil
Une autre grande différence entre les humains et les chiens est le lieu de sommeil. Là où nous dormons habituellement au même endroit - notre lit - nos fidèles amis à quatre pattes ont plusieurs endroits préférés pour dormir. Ils aiment renifler afin de pouvoir choisir un endroit où s'allonger et se reposer.
Dormeur social
Les chiens ne sont pas seulement des animaux sociaux durant leurs moments actifs, ils sont également des dormeurs sociaux. Ils aiment souvent se reposer près des autres : leurs propriétaires ou leurs homologues. Surtout les chiots qui doivent encore s'habituer à quitter leur mère et leurs compagnons de portée, ont des difficultés à dormir seuls et se sentiront mieux s’ils sont pris près de vous au début. Votre chiot ne doit pas nécessairement être pris dans votre lit, mais dans, par exemple, un panier, sur une couverture ou un tapis à côté de votre lit, mais dans la même pièce. Peu à peu, vous pouvez laisser le jeune chien s'habituer à dormir seul, en augmentant progressivement la distance entre son endroit pour dormir et votre lit et votre chambre.
Sûr et confortable
Il est également important que les chiens considèrent leurs lieux de sommeil et de repos comme sûrs et confortables, et qu’ils disposent de suffisamment d’espace pour se coucher dans une position naturelle et confortable. Ce n'est que de cette manière que le chien peut traiter les stimuli et les expériences acquis pendant la journée, que ses cellules corporelles se régénèrent et que son corps et son esprit peuvent se détendre.
Qualité et quantité
Pendant l'une des phases de sommeil, les chiens sont principalement recroquevillés, mais pendant les autres phases, le chien préfère rester complètement allongé et éventuellement sur le dos, les pattes en l'air. Assurez-vous donc que son tapis, son panier, sa couverture, ... sont suffisamment grands et sont installés dans des endroits calmes, doux, agréables et connus du chien. La quantité (nombres d’heures de sommeil) et la qualité (situation et environnement de sommeil) du sommeil sont donc importantes.
Nous voudrions également mentionner que le manque de sommeil ou de repos est très souvent un facteur important liés aux comportements non désirés ou les problèmes de comportement. N'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ou à un expert en comportement canin expérimenté et reconnu.
