L’Alaskan Malamute appartient au cinquième groupe de ce classement: les Chiens de type Spitz et de type primitif. Les chiens faisant partie de ce groupe sont généralement des races très anciennes mais aussi très polyvalentes. Plus précisément, l’Alaskan Malamute rejoint la première catégorie de ce groupe consacrée aux Chiens Nordiques de traîneau.

Pendant des siècles, l’Alaskan Malamute fut l’indispensable auxiliaire de la communauté Esquimaux en Alaska. Il porte d’ailleurs le nom d’une tribu esquimaude dont il est originaire, les Malhemutes. Il fut également utilisé pour la chasse au caribou et la garde des campements. Surnommé “la locomotive des neiges”, l’Alaskan Malamute, s’il est moins rapide que le Husky, est néanmoins le plus puissant des chiens de traîneaux. Fin du XIXe siècle, il faillit disparaître, mais des cynophiles américains réussirent à le sauver. En 1935, cette race fut reconnue par l’American Kennel Club. Si l’origine de son élevage en France remonte à 1975, l’effectif de l’Alaskan Malamute reste assez modeste.

L’Alaskan Malamute fait partie des grandes races: le mâle mesure 65 cm pour 38 kg et la femelle mesure 58 cm pour 34 kg. C’est le plus grand et le plus puissant des chiens de traîneau. Son port fier et altier s’accompagne d’un profil lupoïde marqué et d’une démarche souple. Le corps de l’Alaskan Malamute est compact et bien musclé. Son cou est fort et sa poitrine bien développée. Son dos est droit, terminé par une zone des reins solide et musclée. Ses membres sont puissants et dotés d’une forte ossature. Ses grands pieds sont serrés et épais. Son corps se prolonge par une queue bien fournie, qu’il porte sur le dos, non enroulée en boucle serrée. La tête chez cette race est large et forte, tout comme son museau qui présente également un aspect massif. Sa truffe est noire ou brune chez les individus à robe rouge et ses lèvres sont bien jointives. Ses yeux en amande, de couleur marron, sont disposés obliquement. L’oeil bleu est considéré comme un défaut éliminatoire. De taille moyenne, ses oreilles sont de forme triangulaires, dressées et bien écartées. La robe du Malamute de l’Alaska est décrit dans son standard comme suit: allant du gris clair en passant par des nuances intermédiaires et pouvant aller jusqu’au noir ou du sable en passant par des nuances intermédiaires et pouvant aller jusqu’au rouge. Les combinaisons de couleurs sont admises au sous-poil. Le blanc est la seule couleur uniforme admise. Cette couleur blanche est toujours prépondérante au niveau des parties inférieures du tronc, des membres, des pieds ainsi que sur certaines parties formant le masque. Son poil est adapté aux conditions extrêmes dans lesquelles il fut initialement élevé. Il est donc épais, rude, jamais long ni doux. Son sous-poil, huileux et laineux, est dense mesurant entre 2,5 et 5 cm. Son poil est plus long aux épaules, sur le cou, le long du dos, au niveau de la croupe, des cuisses et de la queue.

Le Malamute de l’Alaska possède une longévité d’environ 13 ans. Chien rustique et résistant, son poil double lui offrant une bonne résistance au froid et aux intempéries. En revanche, c’est un chien qui souffre de la chaleur. Toutefois, cette race présente des prédispositions à certaines pathologies telles que la dysplasie de la hanche, la cataracte, l’anémie et l’hypothyroïdie. Certains cas d’atrophie de la rétine et de retournement de l’estomac ont également été observés chez certaines lignées. Pour l’entretien de son poil, un brossage deux fois par semaine et à la mue, un étrillage quotidien sont recommandés.

Robuste et endurant, l’Alaskan Malamute est aussi un chien calme, déterminé et doué d’un caractère indépendant tout en étant moins fougueux que son cousin Husky. C’est un excellent compagnon ! En effet, il sait se montrer affectueux, enjoué avec ses maîtres et doux avec les enfants. Par contre, il est peu aboyeur, non agressif et au contraire, très sociable. Ce n’est donc pas un bon gardien. Attention à ses interactions avec ses congénères car le Malamute a conservé un instinct de meute et peut donc être dominant avec les autres chiens. Son éducation sera précoce et ferme. Vivre en ville n’est pas un problème pour cette race, mais il ne supporte pas la solitude ni la sédentarité. Il faudra donc lui apporter de longues et fréquentes promenades afin de lui assurer un équilibre physique et psychique et éviter qu’il ne ravage votre appartement, ce qui peut arriver s’il reste enfermé trop longtemps.