Le Pointer appartient au septième groupe de ce classement : les Chiens d’arrêt, plus précisément de la deuxième section correspondant aux chiens d’arrêt britanniques. Les chiens de ce groupe sont des chiens spécialisés dans une discipline de chasse bien particulière avec une technique de travail bien spécifique. Celle-ci consiste à pister le gibier, à restreindre le plus possible la distance qui les sépare de lui et à prévenir juste avant le bond et la capture de la proie leur maître pour que celui-ci vienne abattre l’animal coincé. Ce sont donc des chiens qui sont très concentrés sur l’odorat. Mais cet odorat peut aussi leur jouer des tours : ils ont en effet tendance à se perdre facilement à cause de ce dernier. Ce sont aussi des chiens qui ont de la voix pour prévenir leur maître lorsqu’ils sont presque nez-à-nez avec le gibier. Le Pointer est le représentant par excellence de cette catégorie des chiens d’arrêt. Cet élève modèle doit son succès en partie grâce à deux grandes qualités : un flair d’une finesse exceptionnelle, mêlé à une vitesse d’action sans égale. Son terrain d’action est un terrain découvert, en plaine notamment. On observe chez lui une quête énergique, avide, continue et de longue haleine. Son arrêt (« pointer » signifie chien d’arrêt à poil court, qui indique la présence du gibier en s’immobilisant) est impressionnant tant il est assuré et son immobilité parfaite. En un mot, son attitude est parfaite : « cataleptique » ; le corps tendu, les muscles bandés, la tête haute, le fouet raidi dans le prolongement de la ligne du dos. Son allure est sculpturale. Ses proies favorites sont la bécasse, la caille, le faisan, la perdrix et il ne dédaigne pas non plus le gibier à poil. Seul bémol, le Pointer n’est pas un bon rapporteur, mais vu ses nombreuses autres qualités de chasseur, on ne lui en tiendra pas rigueur !

Il semblerait selon certaines sources que le Braque Anglais soit né au Portugal, déjà le berceau d’un autre Braque rapide, infatigable et chassant le nez très haut. Nous ne savons pas à quelle époque il est arrivé en Angleterre, mais dès le XVIIIe siècle, des sources attestent de l’existence d’un chien d’arrêt à poil ras, originaire du Portugal, et que les éleveurs britanniques transformeront en Pointer moderne après divers croisements. Ceux-ci auraient été réalisés avec le Foxhound, le Bloodhound, le Greyhound, etc. suivis de larges infusions de Braques français et italiens au XIXe siècle. Un Club fut créé en 1891. Cette race est bien diffusée en France où elle se dispute la première place de favori avec le Braque Allemand comme chien d’arrêt à poil ras ou dur.

Le Pointer est un chien à l’allure aristocratique ; c’est le pur-sang des chiens d’arrêt. De type médioligne, il bien construit, en harmonie entre force et souplesse. Son allure est unie, son galop allongé. Le mâle mesure de 63 à 69 cm et la femelle de 61 à 66 cm pour un poids qui peut varier entre 20 et 30 kg. Son corps est inscriptible dans un carré, prolongé par un long cou musclé, légèrement roué mais sans fanon. Ses omoplates sont rapprochées, sa poitrine ample et bien descendue. Ses côtes sont bien cintrées. Son dos est rectiligne, terminé par un rein fort, court, musclé, légèrement harpé et une croupe assez longue. Ses membres sont musclés, dotés d’une bonne ossature. Ses pieds ovales comportent des doigts bien serrés. Sa queue est de longueur moyenne. Epaisse à la base, elle s’amincit vers l’extrémité. Le Pointer porte sa queue au niveau du dos, sans courbure vers le haut, et celle-ci bat d’un côté et de l’autre lorsqu’il est en action. Sa tête est reconnaissable par sa finesse. Son crâne est d’une largeur moyenne, bien plat. Il présente une protubérance occipitale marquée. Son museau carré, terminé par une truffe assez large, est quelque peu concave. Il possède de fortes mâchoires, couvertes par de fines lèvres. Ses yeux ronds sont de couleur noisette ou marron selon sa robe. Ses oreilles, attachées haut, sont de longueur moyenne, minces, pendantes contre sa tête et formant une légère pointe à leur extrémité. La robe du Pointer, comme décrite dans son standard, comprend les combinaisons de couleurs que l’on rencontre habituellement chez cette race comme le citron et le blanc, l’orange et le blanc, le foie (marron) et le blanc et enfin, le noir et le blanc. Une robe unicolore ou tricolore est également admise. Son poil est fin, court, dur, lisse, droit et bien luisant.

Le Pointer est un chien assez robuste, même s’il est sensible au froid ainsi qu’à l’humidité, dont la longévité est estimée à 13-14 ans. Cette race est toutefois prédisposée à certaines affections comme la dysplasie de la hanche, l’entropion. Quelques cas de surdité et de cataracte (parmi d’autres tares oculaires) ont également déjà été observés. La dysplasie de la hanche est une malformation intervenant au cours de la croissance du chien et qui provoque une arthrose précoce pouvant aller à terme jusqu’à la paralysie de la partie antérieure ou postérieure de l’animal. Les symptômes sont plus ou moins visibles et détectables plus ou moins tôt allant de la modification du comportement du chien craignant les montées et descentes d’escaliers, les sauts, les séances d’exercices intenses ou présentant un défaut dans sa position assise par exemple jusqu’à la boiterie et les douleurs. Une palpation peut s’effectuer chez le vétérinaire dès l’âge de 6 mois. Une confirmation radiologique peut être envisagée à l’âge d’un an. Les traitements sont médicamenteux (antidouleurs et anti-inflammatoires, administrés conjointement à une alimentation recommandée pour la santé articulaire) et, à terme, chirurgicaux (remplacement de la tête fémorale, triple ostéotomie du bassin ou excision de la tête du fémur selon les cas). Ce risque n’est jamais à écarter et il est donc essentiel de passer par un éleveur responsables, qui pratiquent les tests ADN adéquats pour cette pathologie génétique et héréditaire et qui ne fait se reproduire entre eux que les individus dont la descendance présente le moins de risques possibles d’en être atteint. Concrètement, la reproduction doit impérativement être envisagée en fonction du stade diagnostiqué : les individus de stades A, B et C peuvent être reproduits, mais les C uniquement avec un individu A. Les stades suivants ne peuvent tout simplement en aucun cas être reproduits. Le Pointer peut également présente le défaut d’entropion. Cela signifie que sa paupière supérieure retombe sur l’œil avec les cils qui peuvent alors rentrer dans celui-ci et causer des réactions inflammatoires dues à l’irritation de la cornée plus ou moins sévères. Un brossage hebdomadaire est suffisant à l’entretien de son poil. Ses oreilles sont aussi à surveiller régulièrement.

Le Pointer est un chien résistant, endurant, actif, rapide et un athlète agile. Son naturel est agréable et, grâce à son bon caractère, il sait se montrer très affectueux en tant que chien de compagnie. Il sait également monter la garde. Son éducation devra être ferme et réalisée avec patience et douceur. Le Pointer n’est pas fait pour la vie citadine, et encore moins en appartement, car il a besoin de grands espaces et de beaucoup d’exercice physique pour se dépenser.