Der Amerikanische Wasserhund gehört zur Gruppe 8: Game Retriever-Hunde, Game Retriever, Wasserhunde. Diese Hunde wurden ursprünglich gezüchtet, um auf Befehl des Meisters beim Schießen Wild zu apportieren. Sie haben ein ausgeprägtes Jagdgespür und können hektisch Spuren verfolgen, bis sie sich ihnen völlig hingeben.

Die Geschichte des Amerikanischen Wasserhundes bleibt teilweise ein Rätsel und es ist unmöglich, mit Sicherheit zu sagen, welche Kreuzung zum Amerikanischen Wasserhund führte. Es wird angenommen, dass die Rasse in den späten 1860er Jahren „geschaffen“ wurde, als sie Siedler in die abgelegenen, aber sich entwickelnden Gebiete des Mittleren Westens der Vereinigten Staaten begleitete. Sie wurden als Jagdhunde gezüchtet, die in der Lage sind, unter allen Bedingungen und in jedem Gelände, auch im Wasser, Wild zu jagen und zu fangen. Im Jahr 1986 wurde der American Water Dog als offizieller Staatshund von Wisconsin anerkannt. Obwohl es sich immer noch um eine seltene Rasse handelt, nimmt sie in der Geschichte des Staates und der gesamten Region der Großen Seen einen wichtigen Platz ein. Der Amerikanische Wasserhund war zu Beginn des 20. Jahrhunderts vom Aussterben bedroht, da die Jagd immer seltener wurde und die großen Retrieverrassen Englands immer beliebter wurden. Ein Mann aus Wisconsin namens Dr. JF Pfiefer rettete die Rasse vor dem Aussterben, indem er die Hunde züchtete und sie an Menschen in der Gegend und sogar in anderen Teilen des Landes verkaufte. Außerdem gründete er einen Verein und entwickelte einen Standard für die Rasse.

Der American Water Dog ist ein aktiver, muskulöser, mittelgroßer Hund. Der Körper ist kräftig mit einer entwickelten Brust und gut gesponnenen Rippen. Der Kopf ist gerade und gut proportioniert mit mittelgroßen, gut platzierten Augen von heller oder dunkelbrauner Farbe. Die Schnauze ist mäßig lang, quadratisch, sehr hoch und endet in einer dunklen Nase. Die Ohren sind etwas oberhalb der Augenlinie angesetzt. Sie sind lappenförmig, lang und breit. Der Schwanz ist mäßig lang, gebogen, wird leicht unterhalb oder oberhalb der Rückenlinie getragen, bewegt sich zügig und ist mit mäßig gesäumten Haaren bedeckt. Das Fell kann von gleichmäßig gewellt bis hin zu dichten Locken reichen. Es ist wichtig, dass die Unterwolle ausreichend dicht ist, um vor schlechtem Wetter zu schützen. Die Farbe ist einheitlich (Leber, Kastanie oder dunkle Schokolade). Weiße Zehen und Brust sind erlaubt. Die Widerristhöhe des Männchens liegt zwischen 38 und 46 cm, die Weibchen sind im Allgemeinen etwas kleiner. Das Männchen wiegt zwischen 13,5 und 20,5 kg und das Weibchen zwischen 11,5 und 18 kg.

Die Lebenserwartung des Amerikanischen Wasserhundes liegt zwischen 12 und 15 Jahren. Der Amerikanische Wasserhund unterliegt zwei Häutungen pro Jahr, bei denen der Haarausfall größer ist. Eines der größten Gesundheitsprobleme des Amerikanischen Wasserhundes ist die Mitralinsuffizienz. Weitere kleinere Gesundheitsprobleme sind Hüftdysplasie und Lungenstenose. Gelegentlich kann es beim Amerikanischen Wasserhund auch zu einer fortschreitenden Netzhautatrophie und Patellaluxation kommen.

Der Amerikanische Wasserhund ist ein Outdoor-Sportler, der gerne jagt und schwimmt und daher viel Bewegung braucht. Ohne ausreichende Aktivität kann der Hund bellend und zerstörerisch werden. Er wird sich freuen, wenn sein Herrchen ihm Arbeit gibt und ein ausgezeichneter Jagdbegleiter sein wird. Die Teilnahme an Obedience-, Agility- oder Tauchwettbewerben gibt dem American Water Dog die Möglichkeit, all seine überschüssige Energie auf positive Weise zu verbrennen. Die Rasse eignet sich gut für das Training und zeichnet sich besonders durch Workouts aus, die für etwas Abwechslung statt sich wiederholender Übungen sorgen. Wie bei allen Rassen werden frühzeitige Sozialisationssitzungen dringend empfohlen. Durch die Sozialisierung, bei der der Welpe im Alter von etwa 7 Wochen bis 4 Monaten einer Vielzahl von Menschen, Orten und Situationen ausgesetzt wird, kann er sich zu einem ausgeglichenen, wohlerzogenen Erwachsenen entwickeln. Der Amerikanische Wasserhund ist Fremden gegenüber oft distanziert und manche können stur sein, aber es sind glückliche Hunde, die nichts weiter wollen, als ihrem Herrchen zu gefallen, dem sie sehr ergeben und anhänglich sind.