Der Malteser gehört in dieser Klassifizierung zur neunten Gruppe: Vergnügungs- und Begleithunde. Es handelt sich also um Hunde, die im Vergleich zu Hunden anderer Gruppen über ein geringeres Maß an Energie und körperlicher Aktivität verfügen. Diese Hunde sind im Allgemeinen einfacher zu trainieren. Genauer gesagt handelt es sich um die Kategorie der Bichons und verwandter Rassen, zu der auch der Bologneser, der Havaneser, der Bichon Frise, der Coton de Tuléar sowie der Kleine Löwenhund gehören.

Der Malteser Bichon ist eine sehr alte Rasse, deren Herkunft oft umstritten ist. Ihre Vorfahren lebten in den Häfen und Küstenstädten des zentralen Mittelmeers, wo sie zur Schädlingsjagd eingesetzt wurden. Seine Anwesenheit, oder zumindest die sehr ähnlicher Hunde, ist in Ägypten und Griechenland lange vor unserer Zeitrechnung sowie im antiken Rom bezeugt. Strabo, ein griechischer Geograph, berichtet sogar, dass es in Sizilien eine Stadt namens Melita gibt, aus der Hunde namens „Canis Meliteri“ exportiert wurden. Obwohl sich sein Name auf die Stadt Malta bezieht, gibt es keinen Beweis dafür, dass er dort stammt. Der maltesische Bichon wurde von den Großen dieser Welt geschätzt; Er war vor allem einer der Lieblinge des englischen Königshofs zur Zeit Elisabeths I. Trotz allem ist die Rasse auch heute noch relativ selten.

Beim maltesischen Bichon misst das Männchen zwischen 21 und 25 cm und das Weibchen zwischen 20 und 23 cm bei einem Gewicht, das zwischen 3 und 4 kg variiert. Es handelt sich also um eine kleine, sehr elegante Hunderasse mit einer stolzen und vornehmen Kopfhaltung. Die Haut des maltesischen Bichons ist mit dunklen Flecken pigmentiert und hat eine weinrote Farbe. Sein grasender und freier Gang in Kombination mit seinem besonderen Trab könnte darauf hindeuten, dass er rollt. Der Körper des maltesischen Bichons ist länglich, der Widerrist ragt leicht aus der Rückenlinie heraus. Seine Brust ist gesenkt, sein Rücken gerade. Seine Kruppe ist sehr breit und lang, leicht schräg. Seine Gliedmaßen sind kurz und haben eine gute Knochenstruktur. Seine Füße sind rund und seine Finger sind gut verbunden und gewölbt. Sein Schwanz ist bei der Geburt groß und an der Spitze dünn und bildet eine einzige große Kurve, deren Spitze zwischen den Hüften des Hundes liegt und den Rumpf berührt. Der Kopf des maltesischen Bichon ist eher breit mit einem flachen Schädel. Seine Lippen sind schwach entwickelt und seine Nase ist groß. Seine Augen sind ziemlich groß, dunkelockerfarben, die Ränder der Augenlider sind schwarz. Seine Ohren sind hoch angesetzt, hängen herab und berühren die Seiten des Kopfes. Das Fell des maltesischen Bichons ist reinweiß, ein leichter blasser Elfenbeinton kann zulässig sein. Spuren eines blassen Orangetons werden toleriert, sofern sie den Eindruck von verschmutztem Haar erwecken. Sie stellen jedoch eine Unvollkommenheit dar. Sein Haar ist am ganzen Körper sehr lang, über die gesamte Länge glatt und ohne Wellen oder Locken. Seine Textur ist seidig. Am Rumpf müssen die Haare länger als die Widerristhöhe sein und stark auf den Boden fallen. Der maltesische Bichon hat keine Unterwolle. Am Kopf ist das Haar sehr lang und am Schwanz fällt das Haar auf eine Seite des Rumpfes.

Trotz seiner geringen Größe ist der Malteser Bichon ein robuster Hund, der selten krank wird. Die Lebensdauer variiert zwischen 12 und 15 Jahren. In seltenen Fällen kann es zu Augenproblemen oder zu empfindlicheren Zähnen und Zahnfleisch bei dieser Rasse kommen. Krebs, Alter und Herzerkrankungen sind die häufigsten Todesursachen. Bei Maltesern wurden jedoch einige Pathologien beobachtet: angeborener portosystemischer Shunt (Geburtsfehlbildung, die zur Ansammlung von Giftmüll im Gehirn führt, was zu neurologischen Störungen führt), Shaker-Dog-Syndrom (Zittern, motorische Störungen oder sogar Krämpfe). schwere Fälle, eine Krankheit, die bei kleinen Hunden mit weißem Fell häufig auftritt), Hydrozephalus, mediale Luxation der Patella, Trichiasis oder Distichiasis (fehlendes Einsetzen der Wimpern, was zu einer Infektion der Hornhaut führt) oder sogar persistierender Ductus arteriosus (eine Anomalie, die zu Herzversagen führt) . Seine Pflege erfordert regelmäßige Pflege: tägliches Entwirren und Bürsten, regelmäßige Bäder und Fellpflege zweimal im Jahr. Der Zustand seiner Ohren und Augen sollte überwacht werden.

Der Malteser Bichon ist ein robuster, unermüdlicher Hund mit lebhaftem Temperament, was seinem Ruf als Rattenhund sehr gut gerecht wird. Er ist ein Lebemann, verspielt und provokativ zugleich. Aber vor allem ist er ein liebenswerter Begleiter, zärtlich, sehr ruhig, oft ein echter kleiner Leim, der wenig bellt. Seine Ausbildung muss jedoch streng sein. Aber sie sind intelligente Hunde, was das Lernen erleichtert. Der Malteser ist ein Wohnungshund, der nur wenig Bewegung braucht. Er kann Einsamkeit nicht ertragen.