Der Patou gehört zur Gruppe 2: Hunde vom Typ Pinscher und Schnauzer, Molossoiden, Sennenhunde und Schweizer Sennenhunde. In dieser Gruppe sind Wach- und Verteidigungshunde zusammengefasst. Sie sind körperlich kraftvoll, muskulös, abschreckend und haben ein starkes Temperament.

Der Vorfahre des Pyrenäen-Sennenhundes war der Tibetmastiff, der von den Menschen Zentralasiens nach Europa eingeführt wurde, die seit der Antike mit ihren Herden und Hunden in Bergregionen auswanderten. Im 14. Jahrhundert wurde in unserer Region erstmals ein Hund beschrieben, der dem Pyrenäen-Sennenhund ähnelte. Bekannt wurde es jedoch erst im 17. Jahrhundert und dank der Popularität der Heilmittel in den Pyrenäen. Dieser Hund hatte dann zusammen mit dem kleinen Pyrenäenhirten die Aufgabe, den Hirten und seine Herde vor Angriffen von Wölfen und Bären zu schützen, aber auch die Häuser und Burgen der Region zu bewachen, indem er seine Überwachungsrunden mit einem kräftigen und dumpfen Ton untermalte bellen. Seine Mission wurde perfekt erfüllt, da sie ihm am Hofe Ludwigs XIV. Ehre einbrachte. Sein Erfolg hat im Laufe der Jahrhunderte nicht nachgelassen, wie Reiseberichte aus dem 19. Jahrhundert belegen, in denen dieser Sennenhund häufig in die Landschaft der Pyrenäenregion integriert wurde. Die endgültige Anerkennung der Montagne des Pyrénées erfolgte 1907 mit der Gründung der Clubs Argelès und Cauterets, die auch den ersten Standard der Rasse einführten. Heute gehört der Pyrenäen-Sennenhund zu den wenigen französischen Rassen, die internationale Bekanntheit genießen, insbesondere in den Vereinigten Staaten und Japan.

Der Patou ist ein kräftig gebauter Hund mit majestätischem Aussehen. Es handelt sich um eine der Riesenrassen. Tatsächlich misst das Männchen zwischen 70 und 80 cm und wiegt etwa 60 kg, während das Weibchen zwischen 65 und 72 cm misst und etwa 45 kg wiegt. Der Pyrenäen-Sennenhund ist sehr gut proportioniert. Sein Schädel ist leicht gewölbt, seine Augen sind eher klein und bernsteinbraun gefärbt, seine Ohren sind klein, dreieckig, an den Enden abgerundet und fallen flach auf den Kopf. Sein Rücken und seine Brust sind breit, seine Gliedmaßen kräftig und weisen als Besonderheit eine doppelte Wolfskralle an den Hinterbeinen auf. Sein Schwanz ist ziemlich lang und gefiedert. Aber die Eleganz dieser Rasse liegt vor allem in diesem prächtigen weißen Fell mit oder ohne grauen oder gelben bis orangefarbenen Flecken auf dem Kopf, den Ohren und am Schwanzansatz. Allerdings werden graue Flecken oder Dachshaare bevorzugt. Das Haar ist lang (besonders am Schwanz, an den Oberschenkeln und am Hals, wo es sich wellen kann), flach, geschmeidig und gut behaart. Die Unterwolle ist dick und wollig.

Sie müssen mit übermäßigem Essen vorsichtig sein, denn Übergewicht ist ein begünstigender Faktor für das Auftreten einer Arthrose der Hüfte. Empfehlenswert ist eine nicht zu fett- und stärkehaltige Ernährung sowie ein Leben an der frischen Luft mit viel täglicher Bewegung. Ab einem Alter von drei Monaten sollte das Wachstum überwacht werden, um möglichen späteren Knochenverformungsproblemen vorzubeugen. Diese Rasse kann einen Augenliddefekt haben. Entropium bedeutet, dass das obere Augenlid über das Auge fällt und die Wimpern Gefahr laufen, mit der Hornhaut in Kontakt zu kommen. Beim Ektropium handelt es sich um das untere Augenlid, das unterhalb des Auges hängt und die rote Schleimhaut freigibt. Andere Probleme im Zusammenhang mit den Augenlidern gehen bei dieser Rasse häufig mit dem Phänomen des Entropiums/Ektropiums einher (z. B. Umstülpen der Nickhaut oder des Euryblepharons), was meist zu ungewöhnlichem Tränenfluss des Tieres und chronischer Konjunktivitis führt. Der Pyrenäen-Sennenhund ist anfällig für bestimmte erbliche genetische Pathologien wie Glanzmann-Thrombasthenie, multifokale Retinopathie und degenerative Myelopathie. Um Welpen vor diesen drei Krankheiten zu schützen, muss bei Zuchttieren ein DNA-Test durchgeführt werden. Glanzmann-Thrombasthenie resultiert aus einer Funktionsstörung der Blutplättchen, die eine normale Blutgerinnung verhindert. Es tritt im Allgemeinen zwischen 3 und 6 Monaten auf. Symptome sind: übermäßige Zahnfleischblutung beim Verlust von Milchzähnen, Nasenbluten, Blutergüsse, anhaltende Blutungen nach Operationen oder Traumata und bei Hitze. Die multifokale Retinopathie führt zu einer fortschreitenden Ablösung der Netzhaut an mehreren Stellen, was zu einer Degeneration der Netzhaut führt, die sich durch Gruppierung von Läsionen ausbreiten kann. Die ersten Anzeichen treten vor dem 4. Monat auf. Bei weniger schweren Formen scheint der Hund trotz des abnormalen Aussehens der Netzhaut keine Sehprobleme zu haben. In den schwersten Formen können die Läsionen zur Erblindung führen. Die degenerative Myelopathie wiederum stellt eine Form der Degeneration des Rückenmarks dar, die zu einer fortschreitenden Lähmung führt. Myelopathie tritt im Allgemeinen im Alter zwischen 8 und 14 Jahren auf. Die Symptome sind: Koordinationsverlust der Hinterbeine, der zu Querschnittslähmung, Harn- und Stuhlinkontinenz oder in extremen Fällen sogar zu Tetraplegie führt. Andere Pathologien können mit bestimmten Individuen der Rasse verbunden sein und müssen Gegenstand einer genetischen Überwachung der Eltern sein, wie z. B. ein Polyneuropathiekomplex mit Kehlkopflähmung und eine kaudale zervikale Spondylomyelopathie.

Der Pyrenäen-Sennenhund ist von Natur aus unabhängig, stolz und dominant. Seine Ausbildung muss daher früh und solide sein, um der Meister zu bleiben. Außerdem ist er ruhig, anhänglich, beschützerisch und sehr sanft zu Kindern, was ihn zu einem hervorragenden Begleiter macht. Seine ursprüngliche und angeborene Funktion, die eines Arbeitshundes, der Herden und Grundstücke bewachen soll, macht ihn gegenüber Fremden recht zurückhaltend, abschreckend, manchmal sogar furchterregend. Allerdings verleiht diese Funktion ihm auch Eigenschaften; Intelligent, mutig, wachsam und treu bellt er kaum, außer wenn er über sein Revier wacht. Der Pyrenäenhund ist kein an das Stadtleben angepasster Hund; Da er Schwierigkeiten hat, mit der Gefangenschaft zurechtzukommen, braucht er Platz und Bewegung, wenn wir das Auftreten von Verhaltensproblemen vermeiden wollen. Schließlich erfordert sein üppiges Fell regelmäßige Pflege: dreimal pro Woche bürsten und mehrmals im Jahr baden.