Der West Highland Terrier gehört zur dritten Gruppe dieser Klassifizierung: den Terriern. Bei den Hunden dieser Gruppe handelt es sich überwiegend um kleine Hunde. Sie haben einen guten Kiefer, der ihnen zusammen mit ihrem starken, kräftigen Körperbau und ihrer Lebendigkeit die Fähigkeit zum Töten verleiht. Tatsächlich wurden Terrier hauptsächlich zur Jagd auf grabende Tiere eingesetzt. Unabhängig von der Rasse handelt es sich um Hunde, die daher auch einen recht präsenten (Kampf-)Charakter haben. Der West Highland White Terrier gehört genauer gesagt zur zweiten Kategorie dieser Gruppe, der kleinen Terrier.

Es wird angenommen, dass der West Highland White Terrier eine Variante des weißhaarigen Cairn Terrier ist. Letzterer wurde im 19. Jahrhundert von einer Züchterfamilie, Malcolm de Poltalloch, ausgewählt, bevor Colonel Malcolm seine weiße Farbe festlegte. Ein Standard für diese Rasse wurde 1906 vom ersten Zuchtverein festgelegt. Damals kam er sehr in Mode und auch heute noch ist der Westie in unseren Regionen eine weit verbreitete Rasse.

Der West Highland White Terrier gehört mit einer Größe von etwa 28 cm und einem Gewicht zwischen 6 und 8 kg zu den kleinen Rassen. Seine Silhouette kann in einem Quadrat geschrieben werden. Er ist ein kleiner, kräftig gebauter Hund, der eine gewisse Kraft und viel Energie ausstrahlt. sein Auftreten ist klar und einfach. Der Westie hat einen kompakten Körper, dem ein muskulöser Hals vorausgeht. Seine Brust ist gut gesenkt, seine Rippen gut gewölbt, sein Rücken gerade, seine Lenden breit und kräftig. Es hat auch eine kräftige Hinterhand. Seine Gliedmaßen sind zwar kurzbeinig, aber dennoch muskulös und nervös. Seine Füße sind rund und kräftig. Sein Schwanz misst zwischen 12,5 und 15 cm. Es ist mit grobem Haar bedeckt, ohne Fransen, möglichst gerade und wird stolz, aber gemäßigt getragen; Es darf nicht fröhlich oder auf dem Rücken gebogen sein. Der Kopf des West Highland White Terrier ist rund mit einem leicht gewölbten Schädel. Obwohl es klein ist, sind seine Kiefer dennoch kräftig. Schwere Brauenwülste umgeben seine mittelgroßen Augen, die weit auseinanderliegen, aber nicht rund und so dunkel wie möglich sind. Seine kleinen Ohren sind gerade, fest gehalten und enden in einer ziemlich scharfen Spitze. Das Fell des Westies ist ganz weiß. Sein Haar ist hart, etwa 5 cm lang und hat keine Locken. Die Unterwolle ist kurz, weich und dicht.

Der Westie ist ein relativ gesunder Hund. Seine Lebenserwartung wird auf 11 Jahre geschätzt. Wie die meisten angelsächsischen Terrier unterliegt der West Highland White Terrier einer kraniomandibulären Osteopathie, auch „Löwenkiefer“ genannt. Hierbei handelt es sich um eine abnormale knöcherne Überwucherung der flachen Schädelknochen. Besonders der Unterkiefer ist von dieser Pathologie betroffen. Zusätzlich zu den klinischen Anzeichen einer Hyperthermie, einer Verformung des Unterkiefers und Schwierigkeiten beim Kauen (was bei Tieren oft zu Anorexie führt, weil das Öffnen des Kiefers schmerzhaft ist), ermöglichen eine Röntgenaufnahme und eine Histologie die Diagnose dieser Krankheit, die im Allgemeinen im Alter auftritt von 5 und 8 Monaten. Die Prognose ist offensichtlich abhängig vom Ausmaß der Knochenschädigung; Manchmal ist eine Operation notwendig. Glücklicherweise stoppt das Fortschreiten dieser Erkrankung am Ende des Wachstums spontan. Auch der Westie hat empfindliche Haut. Eine häufige dermatologische Erkrankung bei dieser Rasse ist die atopische Dermatitis. Diese Krankheit ist erblich bedingt und die ersten Symptome treten im Alter zwischen 6 Monaten und 3 Jahren auf. Die ersten Anzeichen sind häufig Juckreiz, Erytheme (Rötungen) und durch Kratzen verursachte Läsionen. Die am stärksten betroffenen Bereiche befinden sich im Raum zwischen den Fingern, Ohren, Bauch, Damm und um die Augen. Eine Analyse der Anamnese und ein gutes Ansprechen auf Kortikosteroide leiten im Allgemeinen die Diagnose. Allerdings schrecken die Nebenwirkungen dieser Mittel von einer längeren Anwendung ab und eine Desensibilisierung scheint angebrachter zu sein. Globoidzell-Leukodystrophie oder Krabbe-Krankheit betreffen auch Westies. Krankheit, die durch einen Enzymmangel verursacht wird. Die ersten Anzeichen treten zwischen dem 2. und 7. Monat auf. Der Hund zittert, möglicherweise ist er gelähmt oder hat Koordinationsprobleme (Ataxie). Diese Pathologie führt zu einer Schädigung des Zentralnervensystems und ihre Prognose ist nicht gut; Betroffene Hunde sterben in der Regel innerhalb weniger Monate. Schließlich kann der West Highland White Terrier, viel seltener, von einer Tremor-Enzephalitis bei kleinen Hunden betroffen sein. Diese Krankheit betrifft kleine, weiße Hunderassen. Sie äußert sich durch leichtes Zittern des Kopfes des Tieres, das bis hin zum Zittern des gesamten Körpers und Störungen des Bewegungsapparates gehen kann. Die Diagnose wird durch eine neurologische Untersuchung gestellt und die Prognose ist gut; Die Symptome verschwinden nach der Behandlung mit Steroiden schnell. Zur Pflege hilft tägliches Bürsten, Knoten zu vermeiden. Damit das Fell jedoch weiß bleibt, bedarf es regelmäßiger Pflege (Kämmen und Baden). Andererseits wird Fellpflege bei dieser Rasse nicht als sinnvoll erachtet.

Der Westie ist ein rustikaler Hund. Aufgrund seiner Lebhaftigkeit, seines Mutes, seiner Unabhängigkeit und seiner eigensinnigen Seite können wir sagen, dass er ein Hund mit Charakter ist. Dennoch bleibt er ein angenehmer Begleiter, anhänglich und sehr fröhlich. Er ist ein Freund von Kindern. Es ist auch ein ausgezeichneter Wächter, der beim geringsten verdächtigen Geräusch warnt. Als beeindruckender Jäger jagt er sowohl Füchse als auch Dachse und hält Schädlinge fern. Seine Ausbildung muss früh und vor allem solide sein, damit man mit ihm gut leben kann. Der Westie kann in einer Wohnung leben, sofern Sie ihm regelmäßig ausgedehnte Spaziergänge anbieten.