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Chien stressé : Comment les aider ? Comment le vivent-ils ?

Comportement

Dans ce nouvel article, intitulĂ© chien stressĂ©, nous avons choisi d’aborder la thĂ©matique du stress chez l’animal. Tout d’abord, qu’est-ce que le stress ? Est-il bon d’éliminer toutes les sources de stress dans l’environnement de votre chien ? Quelle est la diffĂ©rence entre le “stress aigu” et le “stress chronique” ? Et enfin, quels sont les aspects positifs et nĂ©gatifs du stress ? Voici les questions auxquelles nous tĂącherons d’apporter des rĂ©ponses.

Qu’est-ce que le stress ?

Le stress chez l’animal peut ĂȘtre dĂ©fini comme “tout changement dans l’environnement entraĂźnant une stimulation de l’organisme”. Chez l’ĂȘtre humain, un changement de travail, de nourriture ou encore de partenaire amoureux par exemple peuvent ĂȘtre Ă  l’origine d’un Ă©tat de stress. La faim, la soif et d’autres besoins physiologiques auxquels l’individu ne pourrait rĂ©pondre au moment oĂč ils se manifestent peuvent engendrer un stress tant chez l’ĂȘtre humain que chez l’animal. Chez l’animal, le stress peut ĂȘtre provoquĂ© par un changement climatique, un dĂ©mĂ©nagement, de nouveaux propriĂ©taires (nouvelles odeurs, voix, rĂšgles Ă  suivre, etc.). Mais cela peut aussi venir d’un Ă©tat physiologique particulier tel que la pĂ©riode de chaleurs ou la gestation, etc.

Le stress: un Ă©tat Ă  bannir ?

Une pensĂ©e extrĂ©miste serait de croire que pour assurer le bien-ĂȘtre animal il est nĂ©cessaire d’extraire ce dernier de toutes sources potentielles de stress. Cela signifie qu’il n’y aurait jamais aucun changement dans son environnement. Par consĂ©quent, le milieu de l’animal deviendrait trĂšs pauvre. Chez l’humain, une des consĂ©quences principales de cet appauvrissement est bien sĂ»r l’ennui. Eh bien chez votre chien, cette dĂ©privation sensorielle (manque de stimulation sensorielle) se fera Ă©galement ressentir au travers notamment de la stĂ©rĂ©otypie. La stĂ©rĂ©otypie ou comportement stĂ©rĂ©otypĂ© est la rĂ©pĂ©tition d’un ensemble de gestes sans but apparent. C’est en quelque sorte une maniĂšre pour l’animal de s’auto-stimuler.

Il faut savoir que le stress chronique est nĂ©faste pour la santĂ© de votre chien. En effet, en plus d’ĂȘtre Ă  l’origine d’un inconfort sensoriel, il occasionne souvent un dĂ©sordre organique accompagnĂ© d’une chute des dĂ©fenses immunitaires. Par consĂ©quent, votre chien prĂ©sentera une moins bonne rĂ©sistance face aux maladies.

Pas de stress, pas de performance !

En revanche, vous l’aurez sans doute compris, le stress aigu est un stress qui met en action. On pourrait le comparer au stress ou “trac” que l’on ressent avant une Ă©valuation par exemple. Il mobilise tout l’organisme et permet de concentrer son attention sur un but Ă  atteindre. Autrement dit, sans un minimum de stress, il n’y a pas de performance !

Au terme de ces quelques explications, nous espĂ©rons vous avoir renseignĂ© sur cette question du stress, qui en soulĂšve certainement bien d’autres ! Mais nous souhaitions surtout rappeler aux propriĂ©taires de chiens l’importance d’apprendre Ă  connaĂźtre son animal que ce soit dans la vie quotidienne ou lors de phases d’apprentissage entre autres. Il s’agit ici de respecter son Ă©tat mental et moral non pas en le mettant dans une bulle, qui peut entraver tout autant son Ă©panouissement que si vous ne gĂ©rez pas les situations de stress chronique. Au contraire, n’ayez crainte face au changement pour votre chien, mais faites-lui confiance, donnez-lui un peu de temps pour s’adapter et surtout les conditions nĂ©cessaires Ă  cette adaptation. Et si toutefois votre chien montre des signes de dĂ©tresse, n’hĂ©sitez pas Ă  consulter et Ă  en parler avec votre vĂ©tĂ©rinaire.

Source: C. CARRASCO-LEROY, Éthologie et bien-ĂȘtre animal, Cours (2Ăšme Bac Agronomie – FinalitĂ© Technologie AnimaliĂšre), Fleurus, HELHa, 23/11/17.

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