Je suis propriétaire d’un chien : selon la théorie de la dominance, je dois être le chef de meute : est-ce vrai ?

La plupart des experts en comportement canin modernes et contemporains répondront par un « non » retentissant. Bien que la théorie de la dominance basée sur la vie de meute des chiens et des loups, vieille de plusieurs siècles, ait été beaucoup pratiquée dans le passé, il a été découvert que cette théorie n'est pas correcte. Et cela a été scientifiquement étudié et prouvé à plusieurs reprises.

Les chiens ne vivent pas naturellement dans une structure de meute, mais dans des groupes familiaux séparés, dans lesquels, comme dans de nombreuses cultures humaines, l'âge et la « sagesse » sont respectés. Comme dans le monde humain, les chiots apprennent des chiens adultes comment le monde fonctionne. Un chien plus âgé sera donc plus « dominant » ou « sûr de lui », et un chien plus jeune plus « soumis » ou « incertain ». Logique, non ? La présence d'un mâle alpha ou d'un chef de meute est donc une idée fausse. En fait, les familles de chiens sont très semblables aux familles humaines.

Il y a aussi peu ou pas de combats, de menaces ou de « punitions » au sein des groupes de chiens. Sauf en cas de pénurie et de nourriture insuffisante ou de menace. Le chien appartient à l'une des espèces les moins conflictuelles et les moins querelleuses au monde ! Alors pourquoi devrions-nous, en tant qu'humains, être un chef de meute artificiel pour éduquer notre chien en le punissant, en criant, en le menaçant et en le corrigeant ? 

Tout comme dans notre enseignement, l’éducation canine se fait par petites étapes d'apprentissage qui sont répétées et où le succès est récompensé. Tout comme les enfants et les jeunes, les chiens apprennent ainsi à se comporter de manière agréable, positive et sans angoisse. Les corrections physiques et les punitions ne sont pas nécessaires (contrairement à ce que certaines écoles canines prétendent).

Vous voulez toujours être un leader pour votre chien ? 

Au lieu de cela, soyez un éducateur et un coach plutôt qu'un chef de meute et un homme (ou une femme) alpha. De cette façon, vous pouvez élever votre chien de manière ferme, cohérente, mais beaucoup plus agréable et calme. Et vous contribuez en plus au bonheur et au bien-être de votre chien et du vôtre !

De plus, grâce à une éducation positive, vous développez une relation de confiance avec votre chien, qui vous écoutera davantage et qui se rapprochera de vous. Une relation bien plus gratifiante à long terme que si votre chien n'obéit que par peur et par intimidation. Bien sûr, cela demande du temps, de l'énergie et une bonne dose de patience. Mais n’est-ce pas nécessaire pour élever et vivre avec n'importe quel être vivant en croissance ?