Nous adorons donner des friandises à nos chiens, que ce soit pour les récompenser pendant l'entraînement, pour un bon comportement général, ou tout simplement sans aucune raison. Les friandises peuvent compléter une alimentation saine et ne devraient jamais représenter plus de 10 % de l'apport alimentaire quotidien d'un chien. Attention que certaines friandises ne sont pas adaptées aux jeunes chiots. Mais quelle friandise choisir ?
Les biscuits pour chiens
Les biscuits pour chiens, qu’ils soient durs ou moelleux, sont offerts dans une variété de saveurs, de formes et de tailles. La taille de la friandise doit être adaptée à la taille de votre chien (par exemple, 1 biscuit donné à un chien de 15 kg équivaut à 2 boules de glace données à un adulte moyen). Choisissez une marque qui répond aux mêmes normes que les aliments pour chiens de haute qualité.
Les friandises lyophilisées et séchées
Les friandises séchées doivent être spécialement conçues pour les chiens. Ces friandises sont habituellement offertes sous diverses formes telles que les viandes, le foie, la volaille et les fruits de mer. Vous pouvez aussi préparer vos propres friandises de viande séchée pour votre chien à l'aide d'un déshydrateur d'aliments.
Les os et les sabots d'animaux
Les os et les sabots d'animaux, même s’ils sont proposés en magasin, ne devraient généralement pas être donnés aux chiens. Ceux-ci peuvent causer l'ébrèchement ou la cassure des dents ainsi que la perforation ou le blocage gastro-intestinal. Les os et les sabots peuvent être très nocifs pour tous les types de chiens, mais les plus dangereux sont les os cuits et tout type d'os de volaille. Cela vaut aussi pour les bois de cerf, ils sont tout simplement trop durs pour que votre chien puisse les manger en toute sécurité. Si vous choisissez de donner des os, il convient de prendre des os de taille suffisamment grande (type genou de bœuf) et cela même si vous avez un chien de petite taille.
Le rawhide
Le rawhide (aussi appelé babiche ou « os en cuir ») n'est généralement pas recommandé pour les chiens à moins qu'il ne soit spécialement traité afin d’être plus digestible. Fabriqué à partir de peaux d'animaux et souvent traité avec divers produits chimiques, le rawhide peut parfois causer des obstructions gastro-intestinales ou d'autres complications. Essayez plutôt de donner des "os" à base d'amidon de maïs ou des friandises à mâcher spécialement conçues pour l’hygiène bucco-dentaire. Certains types de rawhide sont spécialement développés par les vétérinaires pour être digestibles et sont bons pour les dents. Votre vétérinaire pourra certainement vous renseigner sur ces options.
Les oreilles de porc
Ces friandises sont généralement très appréciées par les chiens, mais elles sont très grasses. Elles peuvent également être traitées avec des produits chimiques qui peuvent être dangereux pour la santé de votre chien. Les oreilles de porc doivent être évitées, surtout chez les chiens à risque d'obésité. Si vous pouvez trouver des oreilles de porc qui ne sont pas trop traitées avec des produits chimiques, elles doivent quand même être données en petite quantité en raison de leur teneur élevée en gras.
Puis-je donner des friandises pour humains à mon chien ?
Donner de la nourriture humaine aux chiens peut être bon ou mauvais selon le type d’aliments. Les aliments à éviter comprennent, sans s'y limiter, le fromage, la charcuterie, le chocolat, les biscuits et autres " restes de table " semblables. Les aliments frais comme les carottes, les pommes, la viande maigre, la volaille ou les fruits de mer peuvent être bénéfiques pour votre chien. Les friandises faites à partir d'aliments pour humains ne devraient pas contenir d'assaisonnements – le sel est très mauvais pour le chien - ou de sauces. Ne donnez jamais de raisins, de raisins secs ou d'oignons à votre chien, car ce sont des aliments toxiques. L'ail peut aussi être dangereux et devrait être utilisé avec parcimonie. En cas de doute, il est primordial de consulter votre vétérinaire qui pourra vous renseigner sur les aliments pour humains à proscrire de l’alimentation de votre chien.
Y a-t-il certains risques lorsque je donne une friandise à mon chien ?
Donner des friandises peut entraîner une prise de poids chez votre chien : parce qu’elles sont trop riches et/ou parce que vous en donnez trop (qui n’a pas craqué en donnant une friandise en plus pour faire « plaisir » à son chien). Si votre chien reçoit des friandises tous les jours, il est important de réduire sa ration journalière. Nous l’avons déjà évoqué, tout est question de qualité et de quantité. Les friandises doivent rester ponctuelles, adaptées à la taille de l’animal et leur apport doit être déduit de la ration alimentaire journalière. Certains chiens allergiques ne devraient pas recevoir de friandises car elles ont tendance de par leur composition à provoquer des démangeaisons cutanées.
Certains types de friandises provenant de Chine ont fait l’objet d’un scandale sanitaire il y a quelques années : l’origine des matières premières était très douteuse et les techniques de fabrication utilisaient des produits chimiques dangereux (entraînant la mort de centaines de chiens). Elles ont été retirées du marché, mais un autre scandale de ce type pourrait encore se produire : regardez bien l’origine de fabrication des produits et évitez les produits dont la qualité n’est pas contrôlée.
Comment faire plaisir à mon chien en lui donnant une friandise et bien faire ?
- Les friandises doivent rester occasionnelles et toujours données à votre chien pour une bonne raison (récompense, faire avaler un médicament, hygiène bucco-dentaires, …);
- Vous pouvez simplement donner quelques croquettes de bonne qualité . C’est une solution économique et votre chien appréciera certainement de recevoir ses croquettes préférées en guise de récompense.
- Les friandises doivent être données à votre chien sous votre surveillance et non pas « pour l’occuper » pendant que vous êtes parti.
- Vérifiez toujours la composition et la provenance des friandises que vous achetez. Privilégiez les ingrédients naturels. Dans le doute, parlez-en à votre vétérinaire.
- Vous pouvez aussi faire des friandises pour chiens faites maison avec des ingrédients autorisés, ou même à partir de la version en conserve de l'alimentation spéciale de votre animal.
Bien choisir une friandise, c’est aussi bien choisir le lieu et le moment de la donner. Vous renforcerez ainsi votre relation avec votre chien et favoriserez les comportements appropriés et la santé à long terme de votre chien.
