Joepie, het is eindelijk zover! Vandaag ga je samen met de kinderen Fifi halen. De hele familie staat vol ongeduld te wachten, en ook jij kan je enthousiasme niet verbergen. Je hebt aan alles gedacht! Zijn mand staat al klaar naast de haard, alle speeltjes liggen klaar in de living en zijn eetkom is al gevuld. Alleen de hond ontbreekt nog!
Hoewel de komst van een nieuw huisdier natuurlijk een blije gebeurtenis is, moet je je toch goed voorbereiden op het avontuur dat jou de volgende 10 à 15 jaar te wachten staat. Jullie staan waarschijnlijk te popelen om Filou of Bobby te verwelkomen, maar heb je wel aan alles gedacht? Elk jaar worden duizenden dieren afgestaan aan asielen, doorverkocht op het internet of zelfs gedumpt. Dat komt omdat veel eigenaars zich niet bewust waren van de grote impact die een huisdier heeft op de familie. Een huisdier, en zeker een hond, vraagt tijd. Veel tijd. Je zal vaak moeten puzzelen in jouw agenda om tijd vrij te maken voor jouw hond. Bovendien kost een hond handenvol geld. Zal je hem kunnen onderhouden?
Heb je echt goed nagedacht voordat je de beslissing hebt genomen om een hond in jouw gezin op te nemen? De rest van dit artikel zal je helpen om een goede beslissing te nemen.
Waarom wil je een hond?
Wees eerlijk: waarom wil je eigenlijk een hond? Wil je de kinderen een plezier doen? Misschien denk je dat je je minder eenzaam zal voelen met een hond? Of wil je een asielhond een beter leven geven?
Een hond is geen object
Een hond is een levend wezen met specifieke behoeftes die jij moet vervullen. Bovendien zal je de hond moeten opvoeden en duidelijk maken wat hij mag en niet mag. Om de hond gelukkig en gezond te houden, zal het je veel aandacht, geduld en energie kosten. Ook wanneer je zelf een slechte dag hebt, als het regent, waait en vriest zal je nog steeds de deur uit moeten voor een dagelijkse wandeling. En wat zal de hond doen wanneer jij gaat werken en de kinderen op school zitten? Wie zal voor jouw hond zorgen wanneer je op vakantie bent of weg moet voor het werk? Wanneer de hond ziek wordt of gewond raakt, zal je dan de hoge dierenartskosten kunnen betalen? Zal een hond over 5 of 10 jaar nog steeds in jouw leven passen?
Kies een hond die zal voldoen aan jouw verwachten, en niet omdat je hem mooi vindt
Elk hondenras heeft zijn eigen specifieke kenmerken. Niet alleen uiterlijke kenmerken maken het verschil, elk ras heeft ook zijn eigen karaktereigenschappen en specifieke behoeftes. Sommige rassen hebben enorm geleden onder hun populariteit. Na ‘101 Dalmatiërs’, wilde iedereen een Dalmatiër in huis. In de jaren ‘90 zorgde de Oostenrijkse televesiereeks ‘Commissaris Rex’ ervoor dat iedereen een Duitse Herder wilde. Wees daarom eerlijk en vraag jezelf af waarom je een specifieke hond wil. Ben je zeker dat je niet enkel valt voor zijn schattig snoetje of prachtige lange lokken? Ben je zelf eerder rustig en gereserveerd of net extravert en avontuurlijk? Geef je zelf de voorkeur aan een weekend binge-watchen onder een dekentje in de zetel of trek je er liever opuit in de natuur? Dan kies je best een hond die hetzelfde wil doen!
Laten we een voorbeeld geven. Terriërs staan erom bekend dat ze erg koppig zijn. Die vragen dus veel geduld, een consequente opvoeding en extra aandacht tijdens de socialisatie. Herderrassen zijn dan weer erg energiek en hebben een enorme werklust, waardoor ze meer ruimte en stimulatie nodig hebben. Bulldogs daarentegen zijn van nature veel rustiger en hebben minder nood aan dagelijkse lichaamsbeweging. Die zijn dus meer geschikt voor echte stadsmensen. Welk ras je ook kiest, informeer je vooraf bij mensen die het ras kennen, nl. een goede fokker en/of bij je dierenarts. Zij kunnen jou vast helpen om te weten of het ras aan jouw verwachtingen zal voldoen en in jouw budget past.
Puppy of volwassen hond?
Het voor de hand liggende antwoord is het eerste. Een puppy is klein en schattig, is kneedbaar en zal zich makkelijker kunnen aanpassen aan zijn nieuwe thuis. Een volwassen hond heeft al een verleden en zal meer moeite hebben met de aanpassing naar het nieuwe gezin. Maar een puppy vraagt een veel intensievere begeleiding tijdens de eerste 6 maanden, de periode waarin hij nog volop nieuwe dingen leert en de wereld verkent. En niet te onderschatten: een puppy is niet onmiddellijk zindelijk! Je zal dus meer tijd en energie moeten steken in een pup dan in een volwassen hond die al deze stappen al heeft doorlopen.
In de asielen zitten veel honden – in alle soorten en maten en van alle leeftijden – te wachten op een gouden mandje. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, hebben niet al deze honden agressie- of andere gedragsproblemen. Sommige honden belanden in het asiel door een ongelukkige samenloop van omstandigheden, bijvoorbeeld omdat het bejaarde baasje niet meer voor zijn hond kan zorgen. Een overlijden, verhuis, een nieuwe job,… De redenen zijn eindeloos. Ga dus eens kijken in een asiel bij jou in de buurt, en misschien vind je daar wel de hond van jouw dromen.
Kies je toch voor een pup, let dan goed op voor broodfokkers die alleen maar honden fokken of importeren uit het buitenland om er zoveel mogelijk winst op te maken. Hoe je die kan herkennen, lees je in dit artikel. Ga daarentegen naar een betrouwbare fokker, die gepassioneerd bezig is met zijn honden en die precies wil weten waar “zijn” puppy’s zullen terechtkomen.
Denk goed en lang na voordat je beslist een hond in huis te nemen. Vergeet niet: jouw keuzes van vandaag zullen niet alleen een impact hebben op jouw verdere leven, maar ook op het leven van jouw hond.
