Socialiser son chien avec les humains et autres chiens

La socialisation des chiots est considérée comme la responsabilité du propriétaire. Mais pourquoi socialiser son chien avec les humains et autres chiens est-elle aussi importante pour le développement de votre chien ? Quel genre d'aptitudes les chiots acquièrent-ils lorsqu'ils sont exposés très tôt à d'autres animaux, à d'autres personnes ou à d'autres environnements ? 

Socialiser son chien : cela veut dire quoi ?

La socialisation consiste à exposer son chien à d'autres animaux, à d'autres personnes ou à d'autres environnements et l'aider à former des associations positives avec ces autres personnes, animaux et autres environnements. Une bonne socialisation ne concerne pas uniquement la rencontre de son chien avec de nouveaux chiens. Bien sûr, la socialisation chien-chien est très importante et aidera le chiot à développer l'étiquette sociale canine, mais le processus de socialisation va bien au-delà du monde canin.

Pourquoi la socialisation du chiot est-elle importante ?

La socialisation est importante, pour éviter que le chien ne développe par la suite un problème d'anxiété et des troubles comportementaux. Les chiens ont quatre mécanismes pour faire face et interagir avec leur environnement : se battre, fuir, se soumettre et ignorer. La stratégie de combat ou de fuite est basée sur les réponses instinctives des chiens et la stratégie d'ignorer et de soumettre sont des réponses apprises basées sur l'éducation et la socialisation.

À quel âge faut-il socialiser son chien avec les humains et autres chiens ?

Le plus tôt possible ! La première période critique de socialisation se termine à 12 semaines, donc le plus tôt sera le mieux. Si vous achetez votre chiot à un éleveur, il est important de demander à l'éleveur quelles sont ses procédures de socialisation. Si ils ont vu d’autres animaux, ont été manipulés par plusieurs personnes dont des enfants, si ils ont été soumis à différents bruits… Les chiots commencent à fonctionner et à interagir à 3 semaines, car la vue, l'ouïe et une certaine mobilité se sont développées à cet âge. Trois semaines, c’est le début de la période cruciale de socialisation. Les chiots qui sont bien socialisés dès leur plus jeune âge font davantage confiance aux nouvelles personnes, s'entendent mieux avec une plus grande variété de chiens et sont moins craintifs dans des environnements et des situations qui ne leur sont pas familiers.

Il existe 5 périodes de socialisation chez le chien 

La période prénatale – néonatale – de transition – de socialisation – juvénile et adulte.

• La période prénatale du chiot : Pendant les 10 à 15 derniers jours de vie, le fœtus possède déjà des compétences tactiles. Il réagit à la caresse du ventre de sa mère, mais aussi au stress éventuel que celle-ci subit. Il est donc essentiel que la gestation de la maman se passe dans les meilleures conditions de calme et de sérénité.
• La période néonatale (les 15 premiers jours) : Au moment de la naissance du chiot, celui-ci est sourd, aveugle et incapable de se mouvoir. Le chiot, qui passe son temps à dormir, est totalement dépendant de sa mère. Elle le nourrit, le protège et le nettoie. En tant que maître, vous pouvez prévoir, dès la naissance des petits, une pièce d'éveil avec des sons variés, des jouets pour chiens de différentes textures, des tissus, pour les familiariser aux bruits, objets et favoriser leur stimulation sensorielle.
• La période de transition (de 15 jours à 3 semaines) : C'est une phase de développement des sens. Le maître doit idéalement continuer à exposer le chiot à un maximum de stimuli.
• Période de socialisation (de 3 semaines à 12 semaines) : Il s’agit probablement de la période la plus importante de la vie de votre chiot. Une grande partie de ce qu’il apprend pendant cette période sera retenue durant toute sa vie. Pendant cette période, il développe ses aptitudes sociales et apprend à connaître son environnement.
• Période juvénile et adulte : Il est important de continuer la socialisation de votre chiot et de commencer un programme d’entraînement. Et pour les chiots ayant une capacité d’attention limitée et une tendance à s’énerver rapidement, veillez à ce que ces séances d’entraînement soient courtes, cohérentes et amusantes.

Comment socialiser son chien avec les humains et autres chiens ? 

Socialiser son chien avec les humains

Votre programme de socialisation devrait impliquer que le chiot rencontre de nouvelles personnes chaque jour. Il est donc aussi important de l'habituer à être caressé et manipulé. Quand vous recevez des amis, demandez à vos invités de tenir et de manipuler le chiot à tour de rôle. Il convient d’y aller progressivement pour ne pas créer de traumatisme.

Socialiser son chien avec les autres chiens

Il est important de ne pas prendre votre chiot dans vos bras dès que vous croisez un autre chien, car votre chiot va croire qu’il y a un danger, et vous lui apprendrez ainsi à avoir peur des autres chiens. 

Faites-lui découvrir de nouvelles expériences

Il est également important de socialiser votre chien en fonction de son environnement et de ses expériences. Endroits bruyants de toutes sortes, cris des gens, appareils électroménagers (l’aspirateur par exemple), promenades en voiture, bruits de circulation, etc. Les chiens ont besoin d’être exposés à un maximum de stimuli, et il est donc de votre devoir d'exposer votre chien à ces stimuli d'une manière positive et de leur montrer qu'il n'y a rien à craindre.

Faites bien attention à son comportement ; s'il montre des signes de peur ou d'agitation, essayez de le rassurer et prenez de la distance par rapport au nouveau stimulus.

Une mauvaise socialisation est-elle la cause des problèmes de comportement chez les chiens adultes ?

Une mauvaise socialisation est l'une des principales causes des problèmes de comportement chez les chiens adultes. Bien qu'il ne soit certainement pas impossible de socialiser un chien adulte, c'est beaucoup plus difficile et prend beaucoup plus de temps que de socialiser un chiot. En raison de cette difficulté de resocialiser des chiens adultes, de nombreux chiens finissent par être confiés à des refuges ou, bien pire encore, sont abandonnés.

Quels sont les signes courants d'une mauvaise socialisation avec les humains, autres chiens et environnements ?

Le symptôme le plus courant d'une mauvaise socialisation est la peur, qui peut se manifester de diverses façons. Souvent, la peur se manifeste sous la forme de ce que beaucoup d'entre nous pourraient identifier comme des comportements agressifs : grogner, aboyer, mordre, etc. Le chien n'agit pas de cette façon parce qu'il veut vraiment faire du mal. Si vous remarquez ces comportements chez votre chien, il est important d'identifier ce qui déclenche ce comportement, puis de prendre le temps de reconditionner le chien. Il peut être très utile de travailler avec un comportementaliste canin si votre chien présente ce genre de comportement.

En conclusion, la socialisation est ce qui fait la différence entre un chien adulte craintif, timide et distant et un chien détendu, confiant et amical. Et c’est au maître et à l’éleveur d’offrir à son chien le maximum de possibilités et de stimuli afin que ce dernier devienne un animal épanoui et heureux.

Retrouvez plus de conseils sur le blog de Tipaw : https://tipaw.com/be/fr/articles