De muilkorf heeft tegenwoordig een zeer negatief beeld, vooral bij sommige hondeneigenaars. Nochtans is er helemaal geen sprake van dierenmishandeling wanneer een muilkorf goed wordt uitgekozen en correct gebruikt wordt. Het blijkt net een heel effectieve manier te zijn om in bepaalde situaties de veiligheid te kunnen garanderen, zowel voor de hond als voor de omgeving.
Een muilkorf tijdens een bezoek aan de dierenarts
Tijdens de consultatie kan jouw dierenarts een muilkorf in nylon gebruiken, ook wel een snuitband genoemd. Die maakt het mogelijk om hygiënische zorg of een medische behandeling op een veilige manier te laten doorgaan.
Het stressniveau van je hond neemt onvermijdelijk toe wanneer die op de onderzoekstafel ligt (soms zelfs voordat je de praktijk binnenkomt!). Je hond weet niet wat te verwachten, voelt zich hierdoor ongemakkelijk en neemt een resem aan prikkelende geuren waar in een vreemde omgeving. Bovendien heeft hij misschien al een ingreep ondergaan waaraan hij geen goede herinneringen overhoudt. De meeste honden staan doorgaans niet te springen voor behandelingen zoals bloedafnames, oorreinigingen, het ledigen van de anaalklieren, enz. En vergeet niet dat jouw hond zich waarschijnlijk al slecht voelt omdat hij ziek is of pijn heeft. De combinatie van deze factoren kan algauw leiden tot angst en in sommige gevallen zelfs agressie.
Weet dat de dierenarts de eerste tekenen van agressie bij je hond doorgaans snel herkent. Hou er ook rekening mee dat alles wat in de praktijk gebeurt onder de verantwoordelijkheid van de dierenarts valt. Hij wil dus misschien alleen uit voorzorg een muilkorf gebruiken, zonder dat er per se ongelukken zouden gebeuren. Wees daarom niet beledigd als je dierenarts ervoor kiest een muilkorf te gebruiken. De dierenarts zal kiezen voor een formaat dat het beste overeenkomt met de diameter van de snuit van je hond. Jouw hond vindt dit waarschijnlijk niet leuk, maar doe als baasje toch maar je uiterste best om geen extra spanning op jouw hond over te dragen. Dankzij deze methode kan de dierenarts veilig en snel te werk gaan en zal het allemaal ook sneller achter de rug zijn.
Het gebruik van een muilkorf tijdens een wandeling
Als jouw hond zich niet altijd even betrouwbaar gedraagt tijdens jullie wandelingen of bijvoorbeeld overgevoelig is voor geluid, is het dragen van een muilkorf aan te raden. , Vooral op plaatsen waar veel honden en/of mensen verzamelen (bv. tidens een hondenwandeling of op de zondagsmarkt). In dit geval gebruik je een ander type muilkorf dan degene die de dierenarts gebruikt.
Deze muilkorf mag niet beperkend zijn. Integendeel, de hond moet comfortabel kunnen ademen en erop los kunnen hijgen. Het mag ook zijn zicht niet beperken en de riemen mogen geen pijn doen. Je zal merken dat dit type muilkorf meteen ook wat duurder is. Je koopt een muilkorf ook best op advies van een dierenarts, hondentrainer of gedragsdeskundige. Zo ben je zeker dat de maat aangepast is aan de lengte, hoogte en omtrek van de snuit van jouw trouwe viervoeter. Zo bestaan er bijvoorbeeld muilkorven die zijn aangepast aan kortsnuitige honden zoals Bulldogs.
Vermijd de verkeerde keuze
Ondertussen is al duidelijk dat de muilkorf aangepast moet zijn aan de hond en het doel van het gebruik ervan. Als je erop begint te letten, zie je waarschijnlijk allerlei verschillende modellen in het straatbeeld. Zo bestaan er modellen die de snuit bijna helemaal bedekken, met metalen versterking aan de neus en een beschermende vulling binnenin voor de tanden. Deze modellen worden vooral gebruikt voor diensthonden (vooral bij de politie), die met het metalen uiteinde op de borstkas slaan van een persoon die tot staan gebracht moet worden. Dit model is dus absoluut niet geschikt voor gewone huishonden.
Maar je zal ook veel eigenaars tegenkomen die uit onwetendheid een model hebben aangeschaft die erg oncomfortabel is. Deze hebben weinig functionele meerwaarde en dienen dus eigenlijk tot niets. Er bestaan bijvoorbeeld “fun” modellen, die het slechte imago van een muilkorf willen verdoezelen. Maar die zijn soms niet dicht aan het uiteinde (zoals op de foto hiernaast), wat betekent dat de hond nog steeds kan bijten. Probeer een muilkorf dus steeds als iets functioneel te beschouwen om het comfort van je hond te bewaken.
Zo, hopelijk hebben we hiermee al wat meer duidelijkheid geschept over het gebruik van muilkorven en wat ze voor jou en je viervoeter kunnen betekenen. Woorden als “schaamte”, “slechte eigenaar” of “dierenmishandeling” hoeven dus niet per se geassocieerd te worden met een muilkorf, zolang ze doordacht en redelijk gebruikt worden!
