Waarschuwing voor gevoelige lezers: dit artikel over illegale hondenhandel en broodfok is aangrijpend en kan erg choquerend zijn.
“Onze werkdag begon toen auto’s kwamen aanrijden met daarin kooien volgestouwd met puppy’s. Het was onze taak om de dode puppy’s te scheiden van de levende.”
Een aangrijpende getuigenis
In 1995 is Marie (pseudoniem) 15 jaar oud en gek op dieren. Ze start haar allereerste werkdag als hulp bij een broodfokker. Marie is dolgelukkig en de zenuwen gieren door haar lijf, want ze denkt haar droomjob gevonden te hebben. Die droomjob zal jammer genoeg al snel omslaan in een ware nachtmerrie. Al op haar eerste werkdag wordt ze geconfronteerd met een heus netwerk van hondenhandelaars. De meeste honden komen van fokkers uit Oost-Europa, waar ze in gruwelijke omstandigheden leven.
Emilie, gedragstherapeute en teamlid van Tipaw, komt toevallig in contact met Marie en hoort haar onverwachte en ontroerende getuigenis. Nu is Marie zelf een gepassioneerd fokster. Ze was bereid om haar pijnlijke getuigenis met ons te delen.
We hebben haar getuigenis zo volledig mogelijk willen weergeven en schrijven daarom het volledige gesprek neer. Gevoelige lezers, opgelet!
Hoe zag een normale werkdag eruit?
“Onze werkdag begon toen auto’s kwamen aanrijden met daarin kooien volgestouwd met puppy’s. Het was onze taak om de dode puppy’s te scheiden van de levende. De levende puppy’s werden daarna in kooien naar “de achterkamer” gebracht. De bodem van die kooien was afgeschermd met een rooster zodat de puppy’s niet in hun eigen bloed zouden liggen. In die achterkamer bleven ze een week zodat een laatste “natuurlijke selectie” kon plaatsvinden. De zwakste puppy’s stierven tijdens deze “testweek”. De dode puppy’s gingen de vriezer in tot, de volgende levering.”
Werden de puppy’s gevaccineerd?
“Eenmaal de eerste 2 sorteringsfases doorlopen waren, werden de vaccins toegediend door de eigenaar van de winkel. Daarna kwam een ”dierenarts” zijn stempel in het gezondheidsboekje van elke puppy zetten.”
Hoe besliste de eigenaar welke honden hij aankocht?
“Zijn keuze werd maar door één doel bepaald: zo veel mogelijk geld verdienen. Een puppy kostte hem destijds 500 Belgische Frank (vandaag 12,50 €) en werd dan weer doorverkocht voor minstens 6.000 Frank (vandaag 150 €). Hij was helemaal niet bezig met de manier waarop de dieren behandeld werden.”
Kwamen er dan nooit klachten?
“Toch wel, heel vaak zelfs! Er ging geen week voorbij zonder dat er iemand langskwam van wie de puppy ziek was of gestorven na de aankoop. In dat geval gaf de fokker gewoon een nieuwe pup mee als waren het een paar schoenen. Hij betaalde nooit geld terug.
De meeste klachten gingen over de lichaamsbouw van de verkochte honden. Een Duitse Herder die bijvoorbeeld meer leek op een Labrador. Kortom, het was een echte schande!”
Wat is je het meest bijgebleven van heel deze ervaring?
“Wat mij het meest choqueerde was het sterftecijfer van de puppy’s, hun lijden en het feit dat ze niet meer waren dan een product. Ze werden behandeld als aardappelzakken…”
Samen vechten we tegen broodfok!
Volgens schattingen uit 2016 behoort de handel in dieren tot de top 3 van illegale commerciële activiteiten wereldwijd. Met een marktaandeel van ongeveer 15 miljard euro, zouden alleen de drugs- en wapenhandel nog groter zijn.
Hoe staat België ervoor?
Ons land wordt beschouwd als een van de draaischijven in de illegale hondenhandel. En ondanks een arsenaal aan wetten en regels om dit tegen te gaan, kopen nog steeds te veel mensen hun hond bij gewetenloze broodfokkers. Die importeren “raszuivere” pups per kilo via dubieuze handelaars uit Oost-Europa en behandelen hen vervolgens als doodgewone “handelswaar”. Omdat jonge pups natuurlijk het gemakkelijkst verkopen, worden die te vroeg weggehaald bij de moeder en nadien in “hondonwaardige” omstandigheden gehouden totdat ze met veel winst verkocht worden. Het is dan niet zo gek dat deze puppy’s vaak een verhoogd risico hebben op ziektes en verschillende gedragsstoornissen (bijvoorbeeld angststoornissen of agressie).
De rol van Tipaw
De schok en verontwaardiging die dit verhaal teweeg brengt, sterkt ons nog meer in het nastreven van onze missie. Tipaw zet zich dagelijks in voor het welzijn van honden en willen jullie in contact brengen met ethische fokkers die bezorgd zijn om de levenskwaliteit van hun honden. Fokkers die hun hobby of beroep met het nodige respect uitoefenen en waarbij de liefde en passie voor het dier centraal.
Daarnaast wil Tipaw ook het bewustzijn van (toekomstige) hondenbezitters te vergroten. Daarom raden we jou aan om (online) dierenwinkels en andere “hondensupermarkten” te vermijden die een groot aantal jonge pups van verschillende rassen verkopen aan voordelige prijzen.
Bij enige twijfel, aarzel zeker niet om te controleren of de verkoper in kwestie een officiële erkenning en een geldig contract heeft met een erkende dierenarts. Vraag om de moeder van de puppy te zien en bekijk de puppy grondig voor de aankoop: als hij er apathisch, ongewoon gereserveerd of helemaal onverschillig bij zit, is het meer dan waarschijnlijk dat deze pup ziek is, slecht gesocialiseerd is of een gedragsstoornis heeft. Een normale pup loopt over van energie, speelsheid en nieuwsgierigheid! In dit artikel vind je meer tips hoe je een broodfokker kan herkennen.
Wat kan je doen als je denkt dat je met hondenhandel te maken hebt?
Als je vermoedt dat een fokker of handelaar betrokken is bij illegale hondenhandel, als je merkt dat dieren worden gehouden in omstandigheden die niet voldoen aan de normen van dierenwelzijn of als je het slachtoffer bent van een frauduleuze verkoper, dien dan zeker een klacht in bij de dienst Dierenwelzijn in jouw regio of bij de lokale politie. In Vlaanderen heeft de dienst Dierenwelzijn een speciaal meldpunt opgericht voor verwaarloosde of mishandelde dieren. Hierdoor kan je online melding maken. Je kan een kopie van het dossier doorsturen naar GAIA (Global Action in the Interest of Animals vzw).
Wil je je verder verdiepen?
Alle wetten en voorschriften met betrekking tot dierenwelzijn en het fokken van honden, evenals lijsten met erkende fokkers, dierenwinkels en inrichtingen zijn te vinden via volgende kanalen:
- Vlaanderen: https://www.lne.be/dierenwelzijn
- Brussel: https://leefmilieu.brussels/dierenwelzijn
- Wallonie: http://www.wallonie.be/fr/bienetreanimal
