Er bestaan verschillende soorten allergieën bij honden:
- Atopische dermatitis
- Voedselallergie
- Allergie voor inentingen tegen vlooien
- Contactallergie
- Angio-oedeem
In dit artikel zullen we het hebben over voedselallergie bij honden.
Wat is een voedselallergie?
Een echte voedselallergie wordt bepaald wanneer er een immuunreactie of een ontstekingsreactie ontstaat door de consumptie van bepaalde voedingsproducten. Het merendeel van de gezelschapsdieren echter die omschreven worden als “gevoelig voor voedselallergie”, hebben enkel een voedselintolerantie. Een probleem dat minder erg is maar daarom niet minder vervelend.
Antilichamen zijn gespecialiseerde cellen van het immuunsysteem die het organisme beschermen tegen indringers van buitenaf, zoals virussen en bacteriën. Als de cellen overbeschermend geraken, kunnen ze de schadeloze substanties zoals eiwitten die aanwezig zijn in de voeding van je hond, slecht herkennen en die aanvallen. Een toenemende reactie op deze substanties, allergieën genoemd, leidt tot allergiesymptomen waar je hond onder leidt.
Bepaalde ingrediënten hebben een grotere impact op allergische reacties dan anderen, maar het belangrijkste is om te weten te komen tegen welke ingrediënten jouw dier tolerant is en tegen welke niet.
Technisch gezien, kunnen honden die allergisch zijn voor voeding, allergisch zijn voor eender welke stof in hun voeding. Studies hebben onderzocht en vastgesteld dat de meest voorkomende ingrediënten waarvoor honden allergisch zijn, kip, rund, melkproducten, soja en tarwe zijn.
Indien een voedselallergie niet behandeld wordt, kan dat leiden tot alopecie, dit zijn huidwondjes in de vorm van pyodermie of haaruitval.
Klinische symptomen van een voedselallergie
De symptomen van een voedselallergie bij je hond kunnen variëren.
Meestal heeft de hond last van:
- Jeukerige huid en secundaire infecties, wondjes en korstjes
- Haaruitval
- Braken
- Diarree
- Terugkerende oorontstekingen
Hoe weet je waaraan je hond allergisch is?
Vaak wordt een eliminatiedieet aangeraden om te weten te komen waaraan je hond precies allergisch is. Het eliminatiedieet is de enige methode die thuis kan worden uitgevoerd door de eigenaars van de hond zelf. Het is een zeer toegankelijke methode om allergieën bij je hond te identificeren. Het gaat erom bepaalde types voeding of ingrediënten gedurende 6 tot 8 weken te elimineren en vervolgens een voor een weer toe te voegen om te zien hoe het organisme van je hond reageert.
Alvorens te beginnen met een eliminatiedieet om een voedselallergie bij je hond op te sporen, is het belangrijk dat eerst alle andere huidproblemen die ermee gepaard gaan, worden gediagnosticeerd en behandeld. Zoals bijvoorbeeld schimmelinfecties, secundaire bacteriën en parasieten waaronder huisstofmijt en luizen.
Wat is een eliminatiedieet?
Het doel van een eliminatiedieet is om de symptomen bij het dier te verlichten, of het nu gaat om jeukerige huid of gastro-intestinale problemen. En belangrijk is om te onthouden dat een eliminatiedieet een test is. De test wordt thuis uitgevoerd en heeft als doel om de voedingsstoffen te identificeren waaraan de hond gevoelig is zodat je ze in de toekomst kan vermijden.
Er wordt aanbevolen om een hond die een eliminatiedieet volgt, te voeden met een bron van nieuwe eiwitten en koolhydraten. Eend, varkensvlees en ei zijn bijvoorbeeld nieuwe eiwitbronnen. Aardappel is bijvoorbeeld een nieuwe bron van koolhydraten.
Geef je hond absoluut niets anders te eten tijdens deze test. Vermijd koekjes en tafelresten, beenderen, commerciële voeding, tabletten die men kan kauwen tegen hartworm (een studie die in 2014 gepubliceerd werd in de Journal of the American Animal Hospital Association heeft aangetoond dat een preventieve behandeling tegen hartworm, op smaak gebracht met rundsvlees en soja en een keer per maand wordt toegediend, kan volstaan voor een hond om de symptomen van een soja-allergie te vertonen).
Hoe werkt het?
Er bestaan drie soorten van het eliminatiedieet:
- Het hypoallergeen dieet
- Het dieet op basis van de huiskeuken
- Het gehydrolyseerd dieet
Overstappen van het ene hondenvoedingsmerk op het andere, is niet de juiste manier om de voedselallergie op te sporen.
De drie soorten eliminatiedieet
1. Het hypoallergeen dieet
Dit is commerciële voeding die speciaal geschikt is bij voedselallergieën. Dit dieet bevat over het algemeen een nieuwe vorm van eiwitten en koolhydraten. Een klassiek voorbeeld is hondenvoeding op basis van lam en rijst. Er wordt aangeraden om je dierenarts te raadplegen, die het commerciële hypoallergeen dieet zal bepalen dat het meest geschikt is voor jouw hond in functie van zijn voedingsgeschiedenis, de kosten en de beschikbaarheid.
Een mogelijk probleem van dit commerciële dieet, is dat verschillende merken meer dan een dieet in dezelfde fabriek produceren. Bijgevolg kunnen ze niet garanderen dat er geen kruisbesmetting zal zijn met voeding die een allergeen ingrediënt bevat.
2. Het gehydrolyseerd dieet
Een andere optie om voedselallergieën uit te sluiten bij je hond, is een gehydrolyseerd dieet. Een gehydrolyseerd dieet is enkel verkrijgbaar op voorschrift.
De wetenschap achter een gehydrolyseerd dieet is dat de allergene ingrediënten zo miniem gemaakt zijn op moleculair niveau, zodat het lichaam ze niet als allergenen herkent. Dit soort dieet heeft het gemak dat de voeding beschikbaar is in de vorm van brokken. Het nadeel echter is dat het redelijk duur is.
3. Het dieet op basis van de huiskeuken
Het eliminatiedieet op basis van de huiskeuken, bestaat eruit om dierlijke of plantaardige eiwitten in te voeren die je hond vroeger nooit gegeten heeft. En dat in combinatie met een bron van nieuwe koolhydraten (zoete aardappel, rijst, ...)
Er wordt aanbevolen om je dierenarts te raadplegen om de juiste hoeveelheden te kennen om aan je hond te geven opdat hij zijn gewicht behoudt en om er zeker van te zijn dat hij voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt. Jouw dierenarts zal je ook advies geven over de bereiding om de resultaten van dit dieet te optimaliseren (vlees moet zonder zout gekookt worden, rijst moet goed gekookt worden om diarree te voorkomen, enz.).
Deze test moet correct en volgens strikte regels worden uitgevoerd aan de hand van een nieuwe bron van eiwitten en koolhydraten.
Deze verschillende types van het eliminatiedieet moeten gedurende 8 tot 10 weken worden opgevolgd om te kunnen slagen en alle andere secundaire huidinfecties moeten eerst behandeld worden.
Samengevat
Het gebruik van hypoallergene voeding met nieuwe bronnen van eiwitten en koolhydraten is het meest gebruikte eliminatiedieet. Een gehydrolyseerd dieet is veelbelovend maar kan duur zijn. Het dieet op basis van de huiskeuken vraagt heel wat toewijding (bereiding van het eten), wat een probleem zou kunnen vormen als je niet veel tijd hebt.
